Danilo Diaz Granados Manglano: Apnea del sueño, un trastorno que merece un correcto tratamiento

La apnea obstructiva del sueño (AOS) es un trastorno común y grave que sucede cuando se interrumpe la respiración regular durante el sueño.

Los ronquidos son comunes en pacientes con apnea, pero no todos sufren de apnea.

Hay dos tipos principales de apnea:

• La apnea del sueño obstructiva: La apnea más común, resultado de un bloqueo en la circulación del aire durante el sueño, normalmente cuando el tejido blando en la parte trasera de la garganta se colapsa mientras duerme. Algunos factores de salud, como la obesidad, pueden contribuir.
• Apnea del sueño central: Resulta de un problema con la manera en que el cerebro indica las órdenes a los músculos de la respiración. La vía respiratoria no se bloquea, sino que el cerebro no indica a los músculos que deben respirar. Este tipo de apnea puede ocurrir con afecciones como fallos cardiacos, tumores cerebrales, infecciones en el cerebro y derrames.

Causas de la apnea

Factores tanto físicos como de estilo de vida podrían ocasionar la apnea del sueño.

Factores físicos

Es más probable que tenga apnea del sueño si:

• es hombre
• es mujer y está atravesando la menopausia
• tiene amígdalas ensanchadas (una causa común en los niños)
• tiene la barbilla retraída, lo que ocasiona una sobremordida
• tiene niveles bajos de la hormona tiroidea (hipotiroidismo)
• tiene la nariz bloqueada, a causa de congestión, catarro, pólipos nasales o daño nasal

Factores de estilo de vida

Es más probable que padezca apnea del sueño si:

• tiene sobrepeso y exceso de grasa alrededor del cuello (particularmente si su talla de cuello es de 16 pulgadas o más), aunque las personas sin sobrepeso también pueden padecer apnea.
• beber alcohol por las noches
• tomar sedantes
• fuman cigarrillos

Si se deja sin tratar, la apnea puede dar lugar a una serie de problemas de salud, entre ellos:

• alta presión arterial
• derrame
• fallos cardiacos, latidos irregulares y ataque cardíaco
• diabetes
• depresión
• deterioro del ADHD

Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y lo examinará. Si su pareja ha notado que su respiración se altera mientras está dormido, podría ser una ayuda que él o ella lo acompañaran a su consulta para describir sus síntomas.

El médico puede evaluar su grado de somnolencia mediante la aplicación de una prueba como la Escala de Somnolencia de Epworth.

Si su médico determina que usted padece apnea del sueño, podrá referirlo a algún especialista o clínica del sueño o recomendar algun tratamiento más específico.