Danilo Díaz Granados: Mutismo selectivo, trastorno que se caracteriza por la ausencia de habla en situaciones sociales
El mutismo selectivo es un trastorno que se
caracteriza por la ausencia de habla en ciertas situaciones
sociales. Es un trastorno heterogéneo asociado con una serie de factores
individuales y familiares, además de
particularidades temperamentales y de personalidad, así como
otros síntomas comórbidos.
Por lo general, se
diagnostica en la infancia y puede durar desde unos meses hasta varios años en
algunas personas. La literatura reciente asocia el mutismo selectivo con
la ansiedad y la fobia social.
¿Qué causa el mutismo selectivo?
Puede
considerarse un miedo o fobia a hablar con ciertas
personas y en determinadas situaciones. La
causa se asocia con la ansiedad. Una persona con mutismo selectivo quiere
hablar, pero literalmente no puede hacerlo. La expectativa de hablar con
ciertas personas, generalmente no cercanas a su entorno, como puede ser la
escuela, desencadena sentimientos de pánico que le impiden
hablar.
Su garganta se siente tensa
o paralizada. Pueden tratar de comunicarse de otras maneras, pero las
personas más gravemente afectadas tienden a evitar cualquier forma de
comunicación, ya sea hablada, escrita o gesticulada.
Algunos niños tienen
problemas para procesar información sensorial, como ruidos
fuertes, lo que provoca que no se expresen cuando se sienten intimidados por la
situación.
Existe cierta influencia
familiar hereditaria, puesto que se trata de un trastorno más frecuente en
familias con problemas de ansiedad o del estado de ánimo. Además, es más
común en niñas que en niños.
Cuando el mutismo se
presenta como un síntoma de estrés postraumático, sigue un patrón muy
diferente y el niño deja de hablar repentinamente en entornos donde antes
no tenía dificultades. Esta ausencia del habla puede llevar a un mutismo
selectivo si no se abordan los factores desencadenantes y el niño desarrolla
una ansiedad generalizada.
¿Cómo se trata el mutismo selectivo?
La mayoría de los niños son
capaces de superar el mutismo selectivo si se diagnostica a una edad
temprana y se maneja adecuadamente. Cuanto más elevada la edad del diagnóstico,
más tiempo requerirá para su superación.
La efectividad del
tratamiento dependerá de:
- Cuánto tiempo ha tenido la persona mutismo selectivo
- Si se tienen dificultades adicionales de comunicación o aprendizaje
- Si se tienen problemas de ansiedad adicionales
- La cooperación de todos los involucrados en su educación y vida familiar